15 января 2026 г. исполняется 100 лет со дня рождения ученого-археолога, доктора исторических наук, профессора, заслуженного деятеля науки Республики Хакасия, лауреата государственной премии Республики Хакасия имени Н.Ф. Катанова, общественного деятеля Якова Ивановича Сунчугашева.
Яков Иванович родился в улусе Теренчин Усть-Есинского сельского совета Аскизского района в бедной многодетной хакасской семье, став 12 ребенком. Среднее образование получал в местной школе с. Усть-Есь, совмещая учебу с трудным крестьянским трудом.
В конце ноября 1943 г., по достижении призывного возраста, Якова Ивановича, еще не окончившего школу, призвали в ряды Советской Армии. В 1945 г. он участвовал в боях против Японии на территории Манчжурии стрелком-автоматчиком 83-го стрелкового полка 34-й стрелковой дивизии 2-го Дальневосточного фронта. Имеет государственные награды.
В 1950-1954 гг. обучался на историческом отделении Абаканского государственного учительского института, получив специальность учителя истории. В процессе обучения у него сформировался серьезный интерес к истории и археологии Южной Сибири.
В 1954-1961 гг. Яков Иванович работал учителем истории и завучем в средних школах поселков Бий-Хак, Балгазик и Хову-Аксы Тувинской АССР. С 1959 г. работал в составе Хакасско-Тувинской археологической экспедиции МГУ под руководством Леонида Романовича Кызласова.
В 1961 г. поступил в аспирантуру Института археологии АН СССР. Его научным руководителем стал Л.Р. Кызласов. В период обучения в аспирантуре Яков Иванович вел активные полевые исследования в Тувинской АССР. Большое влияние на формирование его научных взглядов оказали лекции таких известных профессоров как А.В. Арциховский, С.В. Киселев, Б.Н. Граков, Б.А. Рыбаков, В.Д. Блаватский, В.Я. Брюсов. В 1964 г. успешно защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук по теме «Горное дело и выплавка металлов в древней Туве».
Следующий этап в жизни Якова Ивановича связан с ХакНИИЯЛИ, куда он был принят научным сотрудником сектора истории в ноябре 1964 г. С 1970 г. назначен на должность заведующего сектором истории. С 1992 г. по осень 1995 г. являлся директором института. С его приходом в ХакНИИЯЛИ была создана археологическая экспедиция, которая активно работала с 1965 по 1988 гг. Под его руководством были проведены обширные полевые работы, изучены сотни памятников древнего горнорудного дела и металлообработки, создана их классификация, изучена техника добычи различных руд, исследовались памятники орошаемого земледелия, древние наскальные изображения.
В 1978 г. в Институте истории, филологии и философии СО АН СССР Яков Иванович защитил докторскую диссертацию по теме «История горного дела и металлургии в Хакасско-Минусинской котловине (с древнейших времен до XIII в.)».
Второй крупной темой, исследованием которой занимался Яков Иванович, стала история древнего и средневекового орошаемого земледелия в Хакасии. Итогом этой работы стали выводы о зарождении орошаемого земледелия в эпоху поздней бронзы, его важной роли в скифское время и наибольшем развитии в период Кыргызского государства (VI-XII вв.).
Кроме металлургии и земледелия объектом его исследования становились древнее искусство, хакасский фольклор, традиционная культура хакасов. Плодотворную научно-исследовательскую деятельность Якова Ивановича Сунчугашева отражают более 100 опубликованных им научных работ и 6 монографий. Они навсегда останутся весомым вкладом в изучение истории и культуры Тувы, Хакасии и России.
